Первое сообщение о болезни сделано Каприни ( 1896 г.); вирусную природу лейкоза доказал Эллерман и Банг (1908). В 1910 г. Раус выделил опухолевидный вирус саркомы, который впоследствии был назван его именем.
Возбудитель: РНК-содержащий онкорнавирус сем. Retroviridae, включающий 5 серологических групп: А, В, С, D и Е.
Размер вириона 100—400 нм. Вирусы наиболее стабильны в нейтральной среде, инактивируются эфиром, хлороформом, сапонином, термолабильны (быстро инактивируются при температуре 46°С).
Эпизоотология. Течение и симптомы. Восприимчивы куры, индейки, цесарки, гуси, утки, фазаны, голуби, попугаи, канарейки, зяблики, перепела и птица других видов, но чаще регистрируют у кур.
Источник возбудителя: больная птица и клинически здоровые ви-русоносители, выделяющие вирус с пометом и яйцами.
Факторы передачи: инкубационные яйца.
Чаще заболевает птица старше 4 месяцев, реже — цыплята 2—3 месяцев.
Клинические признаки: уменьшение аппетита, исхудание, гребень белый и сморщенный, расстраивается пищеварение. При поражении печени и кишечника отмечается водянка брюшных органов.
Патолого-анатомические изменения. Увеличение (гиперплазия) органов и диффузное или очаговое разрастание в них саловидной плотной сероватой ткани, напоминающей опухоли. При некоторых формах лейкоза наблюдается лишь диффузное увеличение селезенки, печени, почек и некоторых других органов, принимающих бледно-серую окраску и плотную консистенцию.
Лейкозные очаги округлой формы и различной величины чаще находят в печени, селезенке, почках, реже — в яичниках, брыжейке, легких, поджелудочной железе, фабрициевой сумке, костном мозге.
Диагностика. Лабораторная диагностика включает применение иммунобиологических методов (кофал-тест, риф-пробы, РН), биологической пробы (заражение эмбрионов и цыплят линий леггорнов, чувствительных к лейкозу).
Дифференциальная диагностика. Необходимо исключить: туберкулез, колигрануломатоз и болезнь Марека, пуллороз, гепатиты, мочекислый диатез, саркомы, карциномы.
Туберкулез в отличие от лейкоза сопровождается образованием плотных мелких и крупных сливающихся очагов в печени, селезенке, легких, костях.
Колигрануломатозные очаги покрыты капсулой, содержимое имеет вид фиброзных масс, поражаются слепые отростки кишок.
Профилактика и лечение. Лечение не проводят.
Иммунитет не изучен.
Меры борьбы. Соблюдают оптимальные режимы содержания и проводят комплекс мероприятий по повышению резистентности птицы.
Подозрительную по заболеванию птицу убивают.
Ветеринарно-санитарная экспертиза. Тушки птиц при отсутствии жел-тушности, анемии, патологических изменений в мускулатуре выпускают для пищевых целей после проваривания, а внутренние органы утилизируют. В случае патологических изменений в мышцах, желтушнос-ти, анемии вместе с внутренними органами тушки направляют для переработки на корм животного происхождения.
Перо и пух от больных птиц используют без ограничений. Яйца, полученные в неблагополучных по лейкозу стадах птиц, после аэрозольной дезинфекции выпускают для пищевых целей.