Впервые болезнь описал у попугаев Marange (1895) под названием «пситтакоз»; в 1930 г. Левинталь, Колес и Лилли обнаружили и описали возбудителя, отнесли к хламидиям. Мойер (1941) предложил новое название орнитоз.
Возбудитель: Chlamydiae psittaci , неподвижные кокковидные микроорганизмы, группы лимфогранулемытрахомы (ОЛТ), относятся к роду Bedsonia , сем. Chlamydoaceae , порядку Rickkettsiales . Размер в диаметре 250—350 нм, располагаются они крупными скоплениями в виде тутовой ягоды, мелкими группами, парами и беспорядочно.
Возбудитель быстро погибает при гниении, при 60°С — в течение 10 минут, в сухом состоянии до 5 недель, при комнатной температуре и солнечном свете до 6 дней, в воде — 17 дней, в помете птиц — 4 месяца и более, растворы фенола (5%), формальдегида (1:500), соляной кислоты (1%), перманганата калия (1:500), хлорамина {2%), хлорной извести (20%) инактивируют возбудителя через 3 часа при комнатной температуре.
Эпизоотология. Течение и симптомы. Восприимчивы: более 130 видов птиц, преимущественно молодняк.
Пути передачи возбудителя инфекции: аэрогенный, алиментарный.
Инкубационный период: 7—14 суток.
Симптомы: у попугаев — сонливость, слабость, потеря аппетита, мышечная дрожь, расстройство функции кишечника, инбгда истечения из носовых полостей, параличи.
У голубей — то же, профузный понос, истощение, гибель.
У куриных — чаще болезнь протекает субклинически.
Патолого-анатомические изменения. Иногда увеличение селезенки, некротические очаги в печени и поджелудочной железе, серозно-фиб-ринозный перикардит, пневмония, изредка отложение фибрина в воздухоносных мешках.
Диагностика. В лабораторию посылают труп птицы, завернутый в несколько слоев марли, смоченной 5% раствором лизола или фенола. Для диагностики латентных форм орнитоза исследуют сыворотку крови птиц РСК. Используют РИФ и ИФР. Проводят микроскопию мазков: элементарные тельца окрашиваются по Романовскому-Гимзе в сине-фиолетовый цвет, а их незрелые формы — в красновато-фиолетовый, по Макки-авелло — в ярко-красный, а ранние формы — в голубой и сине-зеленый цвета. При окраске акридиновым оранжевым в клетках на ранних стадиях заражения обнаруживают включения оранжево-красного цвета, содержащие РНК; в последующем цвет включений изменяется от желто-зеленого до зеленого, что соответствует динамике синтеза ДНК.
Проводят внутрибрюшное заражение белых мышей; куриных эмбрионов.
Дифференциальная диагностика. Заболевание нужно дифференцировать от респираторного микоплазмоза, вирусного синусита, паратифа водоплавающих птиц. Учитывая, что орнитоз может протекать в ассоциации с респираторным микоплазмозом и паратифом, во всех случаях при подозрении на орнитоз необходимы лабораторные исследования.
Профилактика и лечение. Лечение не проводят.
Иммунитет: вакцина не разработана.
Профилактика: применяют общепрофилактические и плановые серологические исследования.
При установлении орнитоза в хозяйстве вводят ограничения, которые снимают через 6 месяцев после последнего случая заболевания и проведения заключительной дезинфекции.
Ветеринарно-санитарная экспертиза. Больных и подозрительных по орнитозу птиц убивают на месте установления диагноза. Тушки больной птицы, не имеющие патолого-анатомических изменений, используют в пищу после проварки, внутренние органы подвергают утилизации.
Тушки птиц с измененными тканями, желтушностью направляют вместе внутренними органами на утилизацию.
Пух и перо, полученные при убое больных и подозрительных в заболевании птиц, сжигают.
Яйца от птиц из неблагополучных по орнитозу стад используют для пищевых целей после обеззараживания скорлупы. Их дезинфекцию в этих случаях рекомендуется проводить хлорамином или облучением ртутно-кварцевыми лампами.