Гортань (рис. 1) помещается вентральнее глотки, в углу, образуемом головой и шеей. Это полый орган, стенки которого состоят из хрящей, соединенных подвижно суставами, связками и мышцами. В гортани пять хрящей: два черпаловидных, надгортанный, щитовидный и перстневидный. Из них надгортанный и большая часть черпаловидных хрящей построены из эластического хряща, щитовидный и перстневидный — из гиалинового. Перстневидный хрящ служит основой гортани, обусловливая зияние ее просвета. Щитовидный хрящ формирует нижнюю и боковые стенки гортани. Черпаловидные хрящи ограничивают вход в гортань сверху и с боков, а надгортанный хрящ — снизу. Надгортанный хрящ закрывает вход в гортань при глотании.
На боковых стенках гортани слизистая оболочка образует голосовые склад к и, идущие от голосовых отростков черпаловидных хрящей к телу щитовидного хряща. Голосовые складки вместо с заложенными и них голосовымисвязками и голосовыми мускулам и называют голосовыми губами. Между голосовыми губами и черпаловидными хрящами образуется голосовая щель.
Рис. 1. Скелет гортани крупного рогатого скота:
1 — надгортанный хрящ; 2 — черпаловидиый хрящ; 3 — щитовидный хрящ; 4 — перстневидный хрящ; 5,6,7 — кольца трахеи.
Нижняя часть ее выполняет голосовую функцию, верхняя — дыхательную. Впереди голосовых губ, на боковой стенке гортани, слизистая оболочка образует справа и слева кармашковые складки; в основе их лежат кармашков ы е мускулы. Переходя с кармашковой складки на голосовую губу, слизистая оболочка формирует выпячивание — боковой кармашек. У жвачных боковых кармашков нет.
Слизистая оболочка преддверия гортани и голосовых губ покрыта плоским многослойным эпителием, остальной части — призматическим мерцательным эпителием.
Мышцы гортани разделяются на две группы: одна группа оттягивает глотку и гортань назад после проглатывания пищевого кома или продвигает их вперед при глотании, другая группа мышц суживает и расширяет полость гортани и вход в гортань, а также напрягает и расслабляет голосовые губы.