Синтез и секреция гормонов регулируются нервной системой непосредственно или через выделение других гормонов либо гуморальных факторов. Основным регулирующим органом внутренней секреции является гипоталамус. Гипоталамус представляет собой скопление нервных клеток с многочисленными афферентными и эфферентными связями. В этом органе многочисленные нервные сигналы чаще трансформируются в гуморальные. В гипоталамусе концентрируются нейроны, выделяющие в ответ на приходящие извне импульсы или нейромедиаторы, особые рилизинг-гормоны, в кровь портальной системы гипофиза. Эти рилизинг-гормоны действуют на специфические клеточные популяции передней доли гипофиза, стимулируя или угнетая выделение гипофизарных гормонов.
Регуляция тропных функций гипофиза осуществляется путем выделения гипоталамических нейрогормонов. Между гормонами гипоталамуса и гипофиза существует обратная связь. Процесс секреции тропных гормонов гипофиза контролируется гипоталамическими рилизинг-гормонами и гормонами периферических эндокринных органов. К гипоталамическим нейрогормонам, стимулирующим выделение соответствующих гормонов гипофиза, относят кортиколиберин-рилизинг-гормон (КРГ), тиреолиберин-тиреотропин-рилизинг-гормон (ТРГ), люлиберин-рилизинг-гормон лютеинизирующего гормона (ЛГ-РГ), фоллиберин-рилизинг-гормон фолликулостимулирующего гормона (ФСГ-РГ) и сомато-либерин-соматотропин-рилизинг-гормон, стимулирующий гормон роста (ГР-РГ). К гипоталамическим нейрогормонам, тормозящим секрецию гипофизарных гормонов, относят пролак-тостатин — пролактинингибирующий гормон, меланостатининги-бирующий гормон, меланоцитостимулирующий гормон, соматостатин-соматотропинингибирующий фактор. В гипоталамусе также секретируются нейрогормоны вазопрессин и окситоцин, которые перемещаются в заднюю долю гипофиза. Таким образом, гипоталамические нейрогормоны представляют вещества, которые обеспечивают систему обратной связи между гипоталамусом, гипофизом и железами-мишенями. Их роль сводится к увеличению или снижению концентрации соответствующих гормонов в крови.
Функциональная активация гипофиза происходит также биологически активными веществами— дофамином, норадреналином и серотонином, которые локализуются в гипоталамусе и других органах. Дофамин оказывает непосредственное влияние на клетки аденогипофиза. В свою очередь, гормоны главного эндокринного органа — гипофиза (АКТГ, ТТГ, ФСГ, Л Г, СТГ, пролактин, меланоцитостимулирующий гормон и др.) оказывают свое регулирующее влияние на гормоны периферических органов эндокринной системы.
Секреция гормонов регулируется механизмами обратной связи; при избыточном содержании определенного гормона в крови тормозится секреция его физиологических стимуляторов, а при его недостатке она усиливается. Проявлением механизма обратной связи является повышение секреции инсулина при нарастании концентрации глюкозы в крови. На секрецию инсулина оказывают влияние глюкогон, соматостатин, панкреатический нейропептид галанин. Все гормоны вначале связываются со специфическими клеточными рецепторами, которые включают цикл реакций, приводящих к изменению активности ферментов, к соответствующему ответу клетки (ткани, органа).
Таким образом, в организме существует сложная система регуляции синтеза и секреции гормонов, в которой важнейшая роль принадлежит гипоталамическим нейрогормонам, обеспечивающим систему обратной связи между гипоталамусом, гипофизом и периферическими железами-мишенями. Потоки нервной и эндокринной информации сливаются в гипоталамусе. В гипоталамусе в ответ на эту информацию определяется продукция гормонов самого гипоталамуса, гипофиза и периферических эндокринных желез. Гормоны периферических эндокринных желез, в свою очередь, контролируют секрецию гипоталамических гормонов. В конечном итоге в здоровом организме содержание гормонов в крови поддерживается по принципу саморегулирования (рис. 1).
Рис. 1. Гормоны и их регуляция: сплошная линия (-») указывает орган, синтезирующий гормон; прерывистая линия (—» ) — орган-мишень
Необоснованное введение в организм одного из гормонов приведет к изменению секреции других гормонов, нарушению физиологического баланса. Вот почему введение в организм гормонов строго регламентируется.