К вспомогательным органам мышц относятся фасции, связки, бурсы, синовиальные влагалища сухожилий и сесамовидные кости. Эти вспомогательные органы улучшают условия работы мышц.
Фасции — это тонкие, но прочные пластины из плотной фиброзной ткани. Они бывают поверхностные и глубокие.
Поверхностные фасции отделяют кожный покров от мышц. Между листками поверхностной фасции располагается подкожный мускул, который при сокращении сотрясает кожу (при стряхивании воды после дождя, при спугивании насекомых).
Глубокие фасции прикрепляются к костям и таким образом удерживают мышцы в определенном положении, не давая им смещаться, а также изолируют мышцы друг от друга. Между листками глубокой фасции проходят в сосудисто-нервных пучках кровеносные и лимфатические сосуды и нервы.
Связки. В тех местах, где возможно сильное смещение сухожилий, путем утолщений фасций образуются связки.
Бурсы, или слизистые и синовиальные сумки, представляют собой мешочки из соединительной ткани, заполненные слизью, или синовией, если они сообщаются с полостями суставов. Бурсы играют роль подушечек в тех местах, где происходит трение между мускулом и костным выступом или между мускулом и кожей, и ослабляют это трение.
Синовиальные влагалища сухожилий — это те же бурсы, только вытянутые вдоль сухожилия и окружающие его в виде чехлов. Они встречаются главным образом в области запястного, заплюсневого и пальцевых суставов, то есть там, где обширное скольжение сухожилий. При воспалении синовиальных влагалищ (и бурс) в них вследствие чувствительных нервных окончаний возникает ощущение боли, и животное начинает хромать.
Сесамовидные кости выполняют функцию блоков. Они возникли вследствие окостенения сухожилий в местах наибольшего напряжения; встречаются они в коленном и путовом суставах. Коленная чашка представляет собой окостеневший участок сухожилия разгибателя коленного сустава. Сесамовидные кости первой фаланги — это окостеневшие участки межкостного мускула, сгибающего путовый сустав. Сухожилие этого мускула испытывает очень сильное напряжение при стоянии животного, в силу чего весь мускул у лошади и коровы превращается в связку.