Физиотерапия (от греч. physis — природа и therapeia — лечение), наука, изучающая действие естественных и искусственных физических факторов на организм животных и человека, а также разрабатывающая способы их применения с лечебными и профилактическими целями. К физическим факторам, применяемым в физиотерапии, относятся воздействие светом, теплом, холодом, водой, лечебными грязями, массажем, электричеством, ультразвуком, лазерный лучом и ионизированным воздухом. Предмет физиотерапии непосредственно связан с биофизикой, биохимией, физикой, химией, физиологией, а также клиническими дисциплинами.
В ветеринарии применяют следующие виды физиотерапии: светолечение, электролечение (гальванизация, дарсонвализация, диатермия, УВЧ-терапия), водолечение, грязелечение, теплолечение, массаж, рентгенотерапию, радиотерапию, ультразвуковую терапию, аэротерапию, аэроионизацию, магнитотерапию, лазеротерапию. При физиотерапевтической процедуре ткани организма воспринимают световую, электрическую, тепловую или механическую энергию. В ответ на это воздействие организм реагирует соответствующими реакциями в виде активной гиперемии, образованием в тканях химически активных соединений, усиливает взаимодействие составных элементов клеток, обмен веществ, трофическую функцию вегетативной нервной системы. Также физические факторы оказывают успокоительное, тонизирующее или болеутоляющее действие, способствуют повышению иммунобиологических реакций, образованию биологически активных соединений (витамин D, гистамин). Физиотерапевтические процедуры используют в основном для лечения у животных параличей, болезней суставно-связочного аппарата, органов дыхания, нарушений обмена веществ. Лечебный эффект физиотерапевтических процедур зависит от их правильного выбора, характера патологического процесса, своевременности и учета стадийности воспалительного процесса и методики оказания физиотерапевтический помощи. В некоторых случаях целесообразно одновременное воздействие двух физических факторов; для увеличения лечебного эффекта — сочетание физиотерапии с фармакотерапией. В ветеринарной практике физиотерапевтические процедуры применяют и с профилактическими целями (см. физиопрофилактика).