Потовые железы — трубчатые. Их секретирующий отдел свернут в клубочек и лежит в сетчатом слое основы кожи. Стенка секретирующего отдела выстлана кубическими железистыми клетками, к которым снаружи прилегает слой мышечно-эпителиальных клеток. Выводной проток с извилистым ходом открывается в корневое влагалище.
Секрет потовых желез — пот. С потом выделяются некоторые вредные для организма вещества (мочевина, мочевая кислота, принятые лекарственные вещества). Солоноватый вкус пота зависит от содержания в нем хлористого натрия (0,3—0,5%). У лошадей в поте имеется белок (до 0,7%), чем и объясняется образование пены при усиленной работе на частях тела, трущихся со> сбруей.
Выделение и испарение пота способствует охлаждению тела и предохраняет организм от перегревания. Возбудителем потоотделения являются колебания температуры тела, особенно ее повышение. Чувствительные к температуре нервные окончания (рецепторы) в коже при повышении температуры возбуждаются и передают возбуждение центру потоотделения, расположенному в продолговатом мозге, а из него через секреторный нерв (симпатический) идет ответный импульс потовым железам. Центр потоотделения возбуждается и непосредственно теплой кровью, а также под влиянием высшего центра теплообмена, расположенного в промежуточном мозге. Отделение пота усиливается при общем нервном возбуждении животного, при нарушениях функций головного мозга и расстройствах обмена веществ.