Риккетсии — облигатные внутриклеточные паразиты эукариот; плеоморфные грамотрицательные бактерии, имеющие форму коротких палочек с закругленными концами и кокков размером 0,2—0,6х 0,4—2 мкм, иногда нитей длиной 40 мкм и более. Клеточная стенка содержит пептидогликан, цитоплазматическая мембрана характеризуется высокой проницаемостью. Имеют рибосомы, нуклеоид, размножаются в цитоплазме, реже в ядре пораженных клеток хозяина поперечным делением, нитевидные формы — дроблением.
Хламидии — облигатные внутриклеточные паразиты млекопитающих и птиц со сложным циклом развития. Это — грамотрицательные бактерии, имеющие форму кокков. В процессе развития проходят две стадии: инфекционного элементарного тельца и репродуктивного инициального (ретикулярного) тельца.